In de loop van je vertaalcarrière zul je vroeg of laat eens een website maken. “Zo,” denk je dan, “nu gaat iedereen me op Google vinden”. Dat is natuurlijk waar we op hopen, maar dan moet je zelf eerst één stap ondernemen. En wat die stap precies is, leg ik je hier uitgebreid uit.
Hoe Google websites indexeert
Met Google’s zoekmachine kun je makkelijk elke website op het wereldwijde web terugvinden. Toch is het iets lastiger om nieuwe websites terug te vinden en dat heeft alles te maken met hoe Google werkt.
Google scant dagelijks miljoenen websites – oud en nieuw – op zoek naar veranderingen. Vindt hij een verandering? Dan slaat hij die op en zorgt hij ervoor dat de zoekopdrachten ook telkens de nieuwste informatie weergeven.
Omdat Google zoveel websites moet scannen, stelt de machine een lijst op. Sta je helemaal boven aan die lijst, dan word je als eerste gescand. Sta je helemaal onderaan, wel, dan kan het even duren voor Google je website bezoekt en wijzigingen opslaat.
Hoe vaker je website bezocht wordt en hoe vaker je zelf wijzigingen aanbrengt (een nieuwe pagina toevoegen, een pagina aanpassen …), hoe hoger je op de lijst komt te staan en hoe vaker Google je website komt scannen. Heb je daarentegen een spiksplinternieuwe website die je voor het eerst publiceert? Dan moet je geduldig je beurt afwachten. En dat kan lang duren, want sommige populaire websites worden zelfs dagelijks gescand, waardoor de wachtlijst alleen maar langer wordt.
Pas nadat Google voor de allereerste keer jouw website scant (of crawlt, zoals dat officieel heet), verschijn je in de zoekresultaten.
Er zijn echter twee trucjes om dit proces te versnellen.
Laat Google zelf weten dat je een nieuwe website hebt
Als je je website publiceert en daarna zelf geen stappen meer onderneemt, moet je wachten tot Google toevallig op je website terechtkomt alvorens deze wordt geïndexeerd en in de zoekresultaten verschijnt.
Stuur je Google daarentegen een berichtje met de melding: “Hey, hier staat een nieuwe website, kijk je er even naar?”, dan is de kans groot dat Google je website de komende dagen al komt scannen en dat je heel snel in de zoekresultaten verschijnt.
Wat moet je hiervoor doen? Je moet eerst en vooral een account aanmaken op Google Search Console. Registreer je domein, volg alle stappen en bevestig dat jij eigenaar bent van je website. Deze stappen kunnen moeilijk zijn als je niet veel van websites afweet, dus vraag gerust hulp aan je websitebouwer. Heb je je website helemaal zelf gebouwd? Dan vind je online heel wat tips en video’s.
Zodra je account klaarstaat op de Search Console van Google, tik je in de zoekbalk bovenaan het adres van je website en klik je op enter:
Je wordt nu doorverwezen naar een pagina waar je kunt opvolgen of je website geïndexeerd is:
In mijn geval zie je staan dat de URL geïndexeerd is en dat deze dus verschijnt in de zoekresultaten. Als je website nieuw is, zul je hier echter zien staan dat je website nog niet geïndexeerd is.
Om ervoor te zorgen dat je niet helemaal onder aan het rijtje bengelt, kun je op deze pagina op “Indexering aanvragen” klikken. Als je dat doet, vertel je Google dat er interessante veranderingen zijn waar de machine dringend eens naar moet kijken.
Deze functie is trouwens niet alleen handig als je een nieuwe website hebt. Ook als je nieuwe pagina’s aan je website toevoegt, is dit een aanrader. Zeker in het begin kan het weken duren alvorens Google bijvoorbeeld je nieuwste blog aan de zoekresultaten toevoegt. Door telkens opnieuw een indexering aan te vragen, zorg je ervoor dat Google je website een pak sneller komt bezoeken.
Let op: zelfs met de knop “Indexering aanvragen” kan het nog twee tot drie weken duren alvorens Google je website indexeert. Maak je dus geen zorgen als het toch nog even duurt. Naarmate je meer met je website bezig bent, zal deze termijn inkorten.
Zorg dat andere websites naar jouw pagina linken
Wanneer Google een website crawlt, scant hij niet alleen de website zelf, maar ook alle pagina’s waarnaar gelinkt wordt. Link je bijvoorbeeld naar een Wikipedia-pagina? Dan mag je er zeker van zijn dat Google eerst jouw website scant en dan verdergaat naar Wikipedia.
Omgekeerd geldt ook dat als Google een website crawlt die naar jouw website verwijst, Google jouw website zal scannen en indexeren. Een tweede, maar iets moeilijkere manier om er dus voor te zorgen dat jouw website in de zoekresultaten verschijnt, is om ervoor te zorgen dat andere websites naar jouw pagina verwijzen.
Als je website nieuw is, kun je natuurlijk niet verwachten dat heel wat mensen naar jouw website verwijzen. Wel kun je starten met links op sociale media. Plaats gerust eens een artikel op LinkedIn met daarin een link naar je website en ook dat zal je helpen.
Maak een sitemap aan
Welke manier je ook kiest om jouw website op Google te laten verschijnen, het is altijd aangeraden om een sitemap aan te maken. Normaal doet je websitebouwer dit voor jou. In dat geval vraag je gewoon de link naar je sitemap aan je websitebouwer en plak je die link in het sitemapgedeelte van je Google Search Console:
Heb je je website zelf gemaakt, dan kun je makkelijk online terugvinden hoe je een sitemap aanmaakt. In mijn geval heb ik mijn website via WordPress gebouwd en gebruik ik de plugin Yoast SEO. Als ik in deze plugin naar ‘Algemeen’ > ‘Functies’ > ‘XML Sitemaps’ ga en vervolgens op het vraagtekentje klik, zie ik een link verschijnen: “Bekijk de XML-sitemap”. Ik open de sitemap, kopieer de link en plak hem in mijn Google Search Console.
Zodra je een sitemap aan de Google Search Console hebt toegevoegd, is het makkelijker voor Google om wijzigingen aan je website op te sporen. Via de functie “Indexering aanvragen”, vraag je namelijk de indexering van één pagina aan, niet per se van je hele website. Met een sitemap, daarentegen, weet Google steeds dat die ene pagina deel uitmaakt van een groter geheel en gaat Google altijd dat geheel scannen.
Benieuwd naar het resultaat?
Geeft de Google Search Console aan dat je website geïndexeerd is? Tik dan gerust eens het volgende in de zoekbar in:
site:[het adres van je website]
Nu zie je alle pagina’s verschijnen die Google heeft geïndexeerd. Tof, hè?! Je ziet ook meteen of je titels en je metabeschrijvingen juist staan. Geeft Google toch geen resultaten weer? Wacht dan nog een weekje. Soms zegt Google wel dat je website geïndexeerd is, maar duurt het nog even voor die indexering ook verwerkt is.
